Warunki, w jakich pracują turbiny wiatrowe, sprawiają, że ich stan techniczny zmienia się nie tylko wraz z upływem czasu, ale także pod wpływem obciążenia i pogody. W trakcie codziennej eksploatacji urządzenie wytwarza dużą liczbę cykli pracy, a poszczególne podzespoły reagują na nie w różnym tempie. Właśnie dlatego serwis turbin wiatrowych obejmuje działania o różnym charakterze, od sprawdzeniu wizualnych po dokładniejsze badania konkretnych elementów.
Znaczenie ma sposób interpretowania zauważonych przemian. Niewielkie zużycie powierzchni może być typowym śladem pracy, jednak pojawienie się pęknięcia, wycieku, nadmiernego luzu czy nieszablonowych drgań wymaga już odrębnej analizy (zobacz także: osiowanie generatorów). W praktyce przydatne jest porównywanie wyników kolejnych testom, ponieważ pojedynczy pomiar na prawdę bardzo często mówi mniej niż obserwacja tendencji zachodzącej w czasie. Daje możliwość to również dużo lepiej określić, które części wymagają częstszej sprawdzeniu, a które pozostają bez wyraźnych zmian.
Duża część prac tyczy się elementów znajdujących się w gondoli a także na wieży. Sprawdzane mogą być między innymi układy napędowe, generator, hamulce, łożyska, instalacje elektryczne i połączenia mechaniczne. Osobnego podejścia wymagają łopaty, które są narażone na działanie deszczu, gradu, promieniowania słonecznego, oblodzenia i zmiennego obciążenia. Uszkodzenie powierzchni nie za każdym razem jest widoczne z poziomu gruntu, dlatego w zależności od sytuacji wykorzystuje się oględziny z bliska, pomiary lub inne metody sprawdzeniu. Nie wszystkie prace można przeprowadzić przy każdej pogodzie (sprawdź: inspekcja łopat turbin). Wiatr, opady czy ograniczona widoczność mogą wpłynąć zarówno na sposobność dotarcia do określonego miejsca, jak i na zakres wykonywanych czynności. W efekcie harmonogram techniczny musi uwzględniać rzeczywiste warunki na obiekcie, a nie tylko przedtem zawarte terminy.
W sytuacji zespołu wielu turbin dochodzą kłopoty powiązane z organizacją prac i analizą danych z całej instalacji. Serwis farm wiatrowych może obejmować zarówno urządzenia wytwarzające energię, jak i infrastrukturę, która pozwala jej przesyłanie oraz nadzorowanie pracy poszczególnych jednostek. Szczególnej sugestie wymagają sytuacje, w których podobne komunikaty lub odchylenia parametrów ukazują się na kilku turbinach. Wówczas porównuje się ich historię pracy, warunki eksploatacji oraz wyniki wcześniejszych sprawdzeniu. Zdarza się, że przyczyna jest wspólna, innym razem podobny objaw wynika z różnorakich problemów. Nie warto zakładać jednego rozwiązania bez sprawdzenia danych z konkretnych urządzeń. Przy większej farmie znacząca jest także kolejność wyłączania turbin, przystępność części a także możliwość wykorzystania dobrego sprzętu na miejscu. Jedna nieplanowana naprawa może wpłynąć na harmonogram kolejnych prac, zwłaszcza gdy wymaga dłuższego postoju albo fachowego transportu.
Dokładne zapisy dotyczące wytworzonych czynności mają znaczenie zwłaszcza przy urządzeniach eksploatowanych przez wiele lat. W dokumentacji mogą wyszukać się informacje o stanie podzespołów, wynikach pomiarów, wymienionych częściach oraz nieprawidłowościach zauważonych w trakcie wcześniejszych wizyt. Przy kolejnym przeglądzie można wtedy sprawdzić, czy obserwowany problem jest nowy, czy powtarza się od dłuższego czasu. Taka historia pomaga też odróżnić pojedyncze przeżycie od niedociągnięcia występującej cyklicznie. W praktyce nie każda część zużywa się w jednakowym tempie, dlatego zakres kolejnych prac może być modyfikowany na podstawie wcześniejszych obserwacji. Ostateczne decyzje dotyczące naprawy, zamiany elementu lub dalszej sprawdzeniu zależą od jego rzeczywistego stanu, danych z diagnostyki oraz warunków, w jakich turbina jest użytkowana.
Zobacz: wind turbine maintenance.